簡介
免疫血小板過低紫斑症（immune thrombocytopenic purpura，以下簡稱紫斑症）肇因於血小板被自體免疫系統破壞而導致血小板數目不足。在美國，年發生率大約為一萬分之一點六，根據疾病持續的時間可分為急性（小於六個月）及慢性兩種。急性紫斑症主要發生在小孩或年輕人族群，較常在秋冬發病，可能與病毒感染有關連，病情在急性期處置過後，通常會自行緩解痊癒，不過也有大約7-28％的小孩在罹患本病後，演變成慢性紫斑症。慢性紫斑症通常發生在成年人，發生年齡的中位數是在40到45歲之間1，病情雖會緩解，但是常常反覆發作，無法根治痊癒。男女比例在急性紫斑症接近1:1，而在慢性紫斑症則為1:2-3。
在早期致病機轉尚未明朗時，這個疾病被稱為原因不明血小板過低紫斑症（idiopathic thrombocytopenic purpura），因為這樣的病人在發病前身體狀況通常是正常的，發病後雖然血小板低下，可是骨髓抹片檢查中，巨核細胞(megakayocyte)的形態或數目卻大致是正常的，無法解釋血小板低下的原因。隨著時代進展，許多研究漸漸地揭開了免疫性血小板低下紫斑症的致病機轉，也因為這樣，除了傳統的類固醇以及免疫抑制劑之外，近年來針對特定機轉的新治療方式逐漸地被提出，並且驗證了其療效，這樣的進步不僅僅提供了對傳統治療都無效病患的一線曙光，也更加幫助我們了解可能的致病機轉。
